| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 哺乳綱 Mammalia |
| 目： | 偶蹄目 Artiodactyla |
| 科： | 河馬科 Hippopotamidae |
| 屬： | 河馬屬 Hippopotamus |
| 種： | 河馬 H. amphibius |
河馬（學名：Hippopotamus amphibius）的名字源自於希臘語「ιπποπόταμος」（英文名稱即hippopotamus，希臘語的hippos即「馬」，potamus即「河」），英文常縮寫成「hippo」，是非洲的大型草食性哺乳類動物，是生物分類法裡河馬科中的兩個延伸物種的其中一個（另一個是倭河馬）。
河馬外型渾圓可愛，但事實上攻擊性甚強，是非洲最危險的動物之一，為殺人最多的草食性哺乳動物，也是陸上體型第三大動物。然而，河馬牙、肉等價值珍貴，導致盜獵問題嚴重，目前已成為易危物種。
河馬身長3~5米，平均重1500公斤，成年雄性常能達到3000公斤，有紀錄之最大個體重4500公斤。河馬是現存陸地上第三大動物，僅次於象與犀牛。
河馬黑褐色皮膚裸露，僅尾部有少數的剛毛，頭大、嘴闊、耳小、尾短，前後肢都比較短，有四指、略有蹼。其皮層厚達15公分，提供了極佳防護。由於河馬的顎部關節位於較後方，因此雙顎可撐開將近150度。牠們的四根獠牙長50厘米，咬力可達2500磅，一次可吃下100磅的植物。即使是陸地上第三大的動物，其短距離奔跑速度卻能達到時速30公里。
雖然河馬為半水生，但河馬並不善游泳，也無法浮在水上，但它能待在水中4~5分鐘。河馬皮膚需要水分，否則會乾裂。其皮膚可分泌粉紅色油脂以防曬，但效果無法持續太久，故河馬通常在水中及水邊活動。
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